Світ і я

Курс «Біоетика» більшою мірою включає питання, пов’язані з втручанням в людське життя та здоров’я – питання біоетичного характеру. Стрімкий розвиток біомедичних наук, особливо у другій половині ХХ ст., ознаменувався визначними науковими відкриттями, як наприклад розшифрування геному людини. Технологічний прогрес відкрив щонайширші можливості для застосування цих відкриттів у медичній практиці, які, однак, не завжди однозначні з морального погляду. Генна терапія, клонування тварин та можливість клонування людини, штучна зміна статі, екстракорпоральне запліднення, лікування з використанням стовбурових клітин, трансплантація органів застосування трансгенних рослин для харчових цілей – ось неповний перелік нових проблем сьогодення, які потребують правильних біоетичних рішень. У відповідь на цю потребу в кінці сімдесятих років минулого століття виникає нова галузь етики – біоетика.

Термін „біоетика” є новітнім терміном, попри те, що сягає своїм корінням у давнину, оскільки складається з двох грецьких слів: βίος, що означає „життя”, і ἤθος, що означає „мораль” (етика). Отож, біоетика може мати таке просте визначення: „Біоетика – це моральна наука, яка регулює медичне втручання у життя людини”. Наукове визначення біоетики як науки ми знаходимо у першій Енциклопедії з біоетики, виданій у США в 1978 році завдяки зусиллям професора Варрена Томаса Райха (Warren Thomas Reich).